熟地黄号称四大主药之一。可见其在中药学中的重要地位。但是其炮制过程相当繁琐漫长，需九蒸九晒方为标准制法，才能发挥其最佳药效。现在制法变九蒸为久蒸（其实久蒸也未必办到），九晒变为一晒或短晒或烘干。之所以产生这种制作方法。一方面是因为商人投机取巧，节省人力和物力（存心有天知），另一个重要原因是不知道九蒸九晒的重要炮制学意义。

地黄柔润多汁，其性凉而不寒，最能濡润阴血，九蒸九晒之后，色黑如漆，味甘如饴。正符合肾的色黑，质腐，主五液，主封藏，主阴津之特质，故为入肾补肾不可替代之要药。

阳化气阴成型，阴静阳动，气为血帅，生地黄濡润清凉功著，补养力逊。先人发明的九蒸九晒炮制法，通过水火共制（曝晒为火制），蒸法促其腐熟而有补阴血之功，曝晒则吸收天地阴阳之气，使生者变熟，阴而不凝，濡而不滞，无凉遏之弊，有流动之能，正符合肾之“阴中涵阳”特征。这与补阴药中加行气温化之味的配伍原则同理。

九蒸九晒，是一个经水火锻炼，茵蕴运化的转化改性的过程，这不是化学反应可一蹴而就，不是分子裂解的机械思维可以理解的，是典型的中医思维。另外九为阳数之极，九制从数理上讲在于阳气推动阴质运转变化。这才是中医思维。

据称，有人按九蒸九晒标准制法制成的熟地，配制六味地黄丸，服用后自觉腰肾之间有股茵蕴温和气机流动，效果非同凡响。本人未曾亲验，期待中药研究机构，能给出确实可靠的结论。

可以推断熟地炮制不规范则滋腻呆滞，阴静有余，阳和不足，缺乏温和流动之性，补养力差。
                                                  
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