呼吸困难（dyspnea）是指患者主观上感到为空气不足、呼吸费力，在客观上表现为呼吸运动用力。在严重情况下，可能出现张口呼吸、鼻翼扇动、端坐呼吸（orthopnea），甚至发绀，呼吸辅助肌也参与呼吸运动，同时可能伴有呼吸频率、深度和节律的改变[1]。引起呼吸困难的病因主要为呼吸系统和心血管系统疾病[4-6]。在对急危重症的呼吸困难患者进行抢救的同时，积极明确病因，如无处理相关疾病的技术能力，可在条件允许的情况下迅速转院。对于呼吸困难患者，详细询问病史是病因诊断的关键。由于呼吸困难病因较多，且表现复杂多样，风险各不相同，处理也因病而异，若处理不当会延误治疗导致严重后果。因此，早期识别和处理高危患者，是首要的原则。